El Manneken Pis es exactamente lo que su nombre indica: la traducción del flamenco es «niño que hace pipí». Solo una ciudad con un sentido del humor tan especial y amante de la tradición y las leyendas como Bruselas podría elegir como símbolo una minúscula estatua de bronce de apenas 61 cm de altura, que representa a un niño orinando en una fuente.
Colocado dentro de una suntuosa hornacina de estilo rococó, el Manneken Pis es realmente diminuto y, hay que decirlo, no es tampoco una escultura de gran valor artístico. En realidad sería completamente insignificante, si no se hubiera convertido a lo largo de los siglos en el emblema del espíritu rebelde e irreverente de la ciudad de Bruselas.
Muy querido por los habitantes de Bruselas, el Manneken Pis es considerado tan importante para la vida ciudadana que recibe numerosos honores: en ocasiones especiales es vestido de gala, como si fuera una personalidad importante, los jefes de estado en visita oficial le rinden homenaje y a lo largo de su historia ha recibido cargos honoríficos y medallas.
Durante una visita a Bruselas es obligatorio también para ustedes rendirle homenaje al ciudadano más célebre de la ciudad, que se ha convertido en una atracción imprescindible de la capital belga. Aunque sepan que el Manneken Pis decepciona a los turistas que esperan algo grandioso, pero fascina a quienes tienen un sentido del humor especial.
Prueben de todas formas, incluso si corre el riesgo de decir como muchos otros turistas «¿esto es todo?». Podrían tener la suerte de llegar el día en que, en lugar de agua, el pequeño personaje deja fluir excelente cerveza belga que se distribuye entre los transeúntes.
El Manneken Pis que admiramos los turistas se encuentra en una calle en el corazón de Bruselas, a pocos pasos de la Grand Place.
Es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad, parada obligatoria de todo tour guiado, por lo que frente a la estatua siempre se reúnen multitudes de turistas: para lograr ver la diminuta estatua y tal vez sacar una foto tendrá que esperar pacientemente su turno.
¡Tanto esfuerzo para ver… una copia! La estatua al aire libre no es la original, que para evitar robos, actos de vandalismo o deterioro por las inclemencias del tiempo fue trasladada al interior del Musée de la Ville de Bruxelles en la Maison du Roi en la Grand Place.
Irónicamente, la estatua original atrae a muchos menos visitantes que la copia. Pero vale la pena pagar la entrada al museo, que además del Manneken Pis exhibe una rica colección de documentos y objetos históricos que recorren la historia de la capital belga.
Decenas de réplicas del Manneken Pis vestidas con trajes originales pueden admirarse en el museo GardeRobe Manneken Pis. Con una sola entrada podrá visitar el Musée de la Ville de Bruxelles y el GardeRobe Manneken Pis.
La tradición de vestir la estatua del niño que hace pipí se remonta al siglo XVII. No solo se ha mantenido a través de los siglos sino que se ha convertido en uno de los elementos más importantes del folclore ciudadano e intensificándose considerablemente a partir de los años ochenta del siglo XX. Hoy el Manneken Pis es vestido aproximadamente 130 veces al año, según un calendario preciso que puede consultarse en línea.
A día de hoy este pequeño personaje de apariencia aparentemente insignificante ha acumulado ya un guardarropa digno de una reina, con más de 1000 trajes, y este número sigue aumentando.
Una selección significativa de los trajes más suntuosos, curiosos o con significado histórico se exhibe en el museo GardeRobe Manneken Pis, ubicado a pocos pasos de la célebre estatua. La colección se divide en siete temas: geografía, folclore, temas sociales y asociaciones ciudadanas, negocios, celebridades, deporte e diseñadores.
El traje más antiguo de la colección data de 1747 y fue donado a la ciudad por el rey francés Luis XV para disculparse por un intento de robo realizado por sus soldados.
No se pierdan esta hilarante exposición que le mostrará al pequeño personaje más famoso de Bruselas vestido como un chino, Papá Noel, un campeón deportivo, una estrella con ropa de diseñador… y muchas otras versiones que disfrutará descubriendo durante la visita. El primer domingo de cada mes la entrada al GardeRobe Manneken Pis es gratuita.
Menos conocida que el Manneken Pis pero no menos irreverente es su versión femenina, Jeanneke Pis, es decir una estatua de bronce de una niña que hace pipí. Fue encargada por la administración municipal en 1985 e inaugurada dos años después, pero no logró conquistar el corazón de los ciudadanos y turistas.
Además de hacer pipí, Jeanneke Pis comparte con su hermano mucho más famoso el pequeño tamaño (mide 50 cm de altura) y una gran cantidad de historias al respecto. Según una de ellas, la estatua no fue una iniciativa del municipio, sino que fue colocada allí por el propietario de un restaurante poco conocido para atraer nuevos clientes.
Para fotografiar a la niña que hace pipí no necesitará abrirse paso entre la multitud porque los turistas se interesan poco por ella. Podría, sin embargo, tener algo de dificultad para encontrarla porque está ubicada al final de un callejón sin salida no lejos del famoso Delirium Café, cerrada entre rejas de hierro.
Existe finalmente una tercera estatua con tema de pipí, en este caso es un perrito en la típica pose con la pata levantada… que sin embargo, a diferencia del Manneken Pis y de Jeanneke Pis, no deja fluir líquidos. Se llama Zinneke Pis y fue instalado en una calle que una vez fue insignificante para revitalizar la zona.
Los orígenes del Manneken Pis no son seguros y las leyendas se mezclan con los testimonios históricos. El folclore ciudadano ha dado varias interpretaciones sobre el origen de la estatua, aquí están las dos más famosas:
La primera mención histórica confiable de una fuente con la estatua de un niño que hace pipí se remonta a un documento escrito de 1451. Originalmente era una fuente pública utilizada para la distribución de agua a los ciudadanos.
En 1619 la primera estatua fue reemplazada por una nueva estatua de bronce realizada por el escultor barroco Jérôme Duquesnoy el Viejo.
En 1770 la simple columna que sostenía el pequeño personaje fue reemplazada por la elegante fuente de estilo rococó que admiramos hoy. Aunque magnifica, la hornacina ricamente decorada hace que la estatua parezca aún más pequeña, cosa de la que muchos turistas se quejan.
En 1851 la fuente pierde toda función práctica y se convierte en una fuente ornamental.
La estatua Manneken Pis se encuentra en el centro de Bruselas y es fácilmente accesible a pie desde la Grand Place: desde la plaza, con el Hotel de Ville enfrente, toma la calle a la izquierda.
Si prefieres llegar a la zona en transporte público, te recomendamos el metro; las estaciones de metro más convenientes son Anneessens, Bourse, Central.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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