pentahotel Leuven
Lovaina - Alfons Smetsplein 7
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Hay al menos tres buenas razones para visitar Lovaina (Louvain en francés y Leuven en neerlandés), una vibrante ciudad a veinte minutos en tren de Bruselas.
Primero, es sede de la universidad más antigua de Flandes, fundada en el siglo XV: la historia y el presente de Lovaina están indisolublemente unidos a esta prestigiosa institución cultural.
Segundo, es un centro neurálgico de la producción cervecera en Bélgica. Aquí tiene su sede el gigante internacional InBev, propietario de algunas de las marcas de cerveza más famosas del mundo, entre ellas Stella Artois (cerveza rubia que siempre se ha producido en Lovaina), Leffe, Hoegaarden y muchas otras, no solo belgas. Si las cervezas industriales no son lo suyo, podrá visitar las microcervecerías locales o participar en uno de los célebres eventos cerveceros de Lovaina, que atraen a cientos de productores.
La tercera razón para visitar Lovaina es que es una ciudad repleta de atractivos culturales, históricos y paisajísticos. Su pintoresco centro se recorre en un día, pero necesitará más tiempo para visitar las iglesias, museos, parques, cervecerías… y no querrá perderse el vibrante ambiente nocturno, cuando los bares de Lovaina se llenan de habitantes, estudiantes y turistas que se reúnen para charlar alrededor de una cerveza. ¡Sería una verdadera lástima!
Sí, es posible visitar Lovaina en una excursión de un día desde Bruselas, pero es mejor quedarse más tiempo para no perderse los muchos atractivos de esta ciudad apasionante.
Palacios históricos, una prestigiosa universidad, magníficas iglesias, originales museos, barrios pintorescos, parques rodeados de verde, puntos panorámicos, cervecerías e incluso una extraña instalación de arte moderno: hay una increíble cantidad de cosas que ver en Lovaina. Aquí están los principales atractivos.
Como la Grand Place de Bruselas, la plaza principal de Leuven (Grote Markt en neerlandés) también está flanqueada por magníficos palacios históricos, pero su fama se debe a otra razón completamente diferente.
La Grand Place de Leuven es famosa como «el bar más largo del mundo», un apodo que se ha ganado por los 45 bares que se suceden a lo largo de sus lados. Haga como los habitantes y los estudiantes Erasmus de paso por Leuven: pase agradables horas disfrutando de una excelente cerveza belga sentado en las mesas al aire libre de uno de los numerosos bares de la plaza.
Antes de sentarse e iniciar su sesión de cerveza, busque en la plaza la estatua de la Kotmadam, un afectuoso homenaje a las mujeres que en el pasado alquilaban habitaciones a los estudiantes.
Entre los edificios históricos de la Grand Place, el más hermoso es sin duda el Ayuntamiento (Stadhuis): esta obra maestra arquitectónica es el verdadero orgullo de la ciudad, incluso más que la histórica universidad y las famosas cervecerías.
Es imposible no reconocer de un vistazo este extraordinario edificio de estilo gótico tardío, construido en el siglo XV, cuya fachada está completamente decorada con 236 estatuas dedicadas a personalidades importantes en la historia de la ciudad. Las estatuas se añadieron al edificio original en 1850.
Hoy en día, las oficinas administrativas municipales se han trasladado a una sede más moderna, y el ayuntamiento antiguo tiene una función meramente ceremonial, lo que ha permitido abrirlo al público. Con un tour guiado conocerá la historia de las 236 estatuas y podrá visitar fabulosas salas decoradas en estilo finisecular.
Corazón palpitante de la vida ciudadana y atracción turística más famosa de Leuven es la Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven), una institución prestigiosa que hoy cuenta con decenas de miles de estudiantes y edificios y salas dispersos por toda la ciudad, alrededor de la cual gira la economía local.
Uno de los más hermosos palacios universitarios de Lovaina es la maravillosa biblioteca con fachadas de estilo renacentista dominadas por una imponente torre campanario de más de 70 metros de altura.
Es posible visitar la histórica sala de lectura, un templo del saber con atmósfera cálida y acogedora, con suelos y estanterías de madera: ¡le entrará una irresistible gana de coger un libro y empezar a leer! Además de la biblioteca, también puede visitar la torre campanario y subir hasta la cima para disfrutar de una espléndida vista panorámica.
Otro lugar universitario abierto al público es el Aula Magna (University Hall). Este edificio histórico fue originalmente un mercado de tejidos, pero pocos años después de su apertura la universidad se lo apropió y todavía hoy se utiliza para ceremonias oficiales.
Alberga un pequeño museo y una tienda de souvenirs de la universidad, pero lo que más aprecian los turistas es el agradable bar escondido entre las bóvedas de piedra de estas salas históricas.
La atracción más curiosa de Lovaina es el Totem, una instalación de arte contemporáneo obra del artista Jan Fabre inaugurada en 2004 para celebrar los 575 años de historia de la universidad.
Después de tanta belleza histórica y arquitectónica, le sorprenderá ver un gigantesco escarabajo verde enganchado a una enorme aguja de metal de 75 metros de altura; la obra parece aún más extraña porque está colocada en una plaza histórica, con un magnífico palacio de fondo.
El significado de la obra es debatido: para algunos el insecto recuerda un mecanismo de precisión y por lo tanto el totem es un homenaje a la ciencia y la tecnología, para otros este insecto agarrado a una aguja representa la fragilidad de la vida.
Sea cual sea su significado, la imagen del totem sintetiza perfectamente la esencia de una ciudad culta pero al mismo tiempo vibrante e irónica como Lovaina.
Perfecto para un agradable paseo por la ciudad es el gran beginiaje de Lovaina, una especie de ciudad dentro de la ciudad que fue habitada por comunidades cerradas de mujeres solteras o viudas que no querían convertirse en monjas.
Hoy es un barrio pintoresco hecho de calles empedradas, patios, jardines y parques en los que se abren típicas casitas construidas con ladrillos rojos y arenisca, habitadas principalmente por estudiantes y profesores.
La zona está atravesada por el río Dyle, sobre el que hay numerosos puentes que hacen la atmósfera aún más mágica de este lugar tan especial.
El museo más interesante de Leuven es el Museum M, accesible a pie desde la biblioteca universitaria: es un ecléctico museo que nació como una colección de curiosidades y hoy custodia una colección que pone juntos el pasado y el presente, con obras maestras del arte flamenco y una selección de arte belga de 1945 hasta hoy.
El museo es también un activo centro cultural que organiza regularmente exposiciones temporales y talleres.
El más bello edificio religioso de Leuven es la Colegiata de San Pedro, construida (pero nunca terminada) en el siglo XV.
El exterior es magnífico por sí solo y cuenta con un campanario declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, pero vale la pena entrar para admirar la Última Cena de Dieric Bouts, una pintura de altísimo valor artístico.
PARCUM es un museo muy original que se propone aliviar las tensiones sociales investigando temas de interculturalidad, ciudadanía y desarrollo personal con un enfoque en temas contemporáneos y tradición religiosa. Es un lugar que explícitamente invita al pensamiento crítico, al diálogo y a la creatividad.
La sede del museo es una antigua abadía construida en el siglo XII que constituye uno de los complejos monásticos mejor conservados de Bélgica y los Países Bajos.
Si dispone de más tiempo puede visitar otros atractivos en el centro de la ciudad o a corta distancia:
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Lovaina es conocida como la «capital de la cerveza» y ciertamente tal fama en un país como Bélgica, donde la cerveza es la bebida nacional, no puede ser inmeirrecida.
En un radio de aproximadamente 10 km del centro de Lovaina se pueden contar 5 atractivos imprescindibles para los amantes de la cerveza que incluyen:
Las cuatro cervecerías que hemos mencionado ofrecen la posibilidad de participar en una visita guiada de las instalaciones y una degustación, pero naturalmente la que atrae al mayor número de visitantes es la cervecería Stella Artois.
La pilsner belga más famosa del mundo se produce en Lovaina desde 1926. La producción actual tiene lugar en una planta industrial a aproximadamente 15 minutos del centro histórico, visitable con tours guiados durante los fines de semana; entre semana está abierta solo para grupos con reserva previa. Las entradas se agotan rápidamente, por lo que se recomienda comprarlas online.
No espere sugerentes bodegas con bóvedas de piedra o cadenas de montaje con un fascinar paleoindustrial: la visita transcurre principalmente en modernísimas salas dedicadas a los visitantes, equipadas con instalaciones interactivas. Al final de la visita le espera un merecido vaso de cerveza Stella Artois.
Si es un apasionado de la cerveza, el mejor período para visitar Lovaina es el mes de abril, durante el cual 3 de cada 4 fines de semana están dedicados a esta espumante bebida.
En cada uno de los tres fines de semana se celebra un evento diferente, que culminan en el Zythos Beer Festival, uno de los festivales de cerveza más importantes de Europa, mientras que durante todo el mes se organizan pequeños eventos asociados, degustaciones y paquetes turísticos temáticos.
Al ser una ciudad joven, con un alto porcentaje de estudiantes, Lovaina ofrece una amplia selección de alojamiento económico que va desde hostales a hoteles de dos-tres estrellas de buena calidad.
Quienes buscan mayor comodidad pueden optar por hoteles de cadenas internacionales pensados para viajeros de negocios o modernos apartamentos vacacionales; para algo más romántico es mejor optar por un encantador bed & breakfast en una casa tradicional. Para más información sobre dónde alojarse en Bélgica, consulte nuestra guía.
Lovaina se encuentra a solo 33 km del centro de Bruselas. La forma más rápida y económica de llegar a Lovaina es tomar un vuelo a los aeropuertos de Bruselas o Charleroi.
El primero está más cerca, conectado a Lovaina por un tren directo que lo llevará a su destino en solo 15 minutos. Desde el aeropuerto de Charleroi deberá primero llegar a la estación de Charleroi South y desde allí el tren a Lovaina: para llegar a su destino calcule aproximadamente una hora y media.
Si ya se encuentra en Bélgica puede llegar fácilmente a Lovaina desde todas las principales ciudades: tanto las conexiones ferroviarias como las autopistas son excelentes. Lovaina también está servida por numerosos autobuses nacionales e internacionales.
¿Qué tiempo hace en Lovaina? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Lovaina durante los próximos días.
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