Thermae Palace
Ostende - Koningin Astridlaan 7
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La ciudad de Ostenda (en neerlandés Oostende, en francés Ostende), a lo largo de la costa de Flandes, es el lugar perfecto para quienes aman el aroma del mar, el sonido de las olas, el encanto de los mares del norte y la gastronomía basada en pescado, pero también para quien desea descubrir un destino diferente de los circuitos turísticos tradicionales.
La historia de Ostenda, uno de los puertos más importantes de Bélgica, está completamente ligada al mar, pero curiosamente su playa de arena finísima, que se extiende bien 10 km, es en realidad una playa artificial, creada para contener la invasión del mar hacia la tierra.
A pesar de ser artificial, posee un encanto evocador que invita a paseos relajantes. Tumbarse y tomar el sol podría no ser tan agradable debido a los fuertes vientos, pero si desean vivir una experiencia original pueden hacer como los locales y alquilar la versión local de tumbona y sombrilla, es decir, una pequeña tienda de lona bajo la cual resguardarse.
El paseo marítimo está lleno de tiendas, bares y restaurantes donde podrán degustar las especialidades culinarias locales: el lenguado atlántico y los tomates rellenos de camarones. También la comida callejera se basa en pescado: un despliegue de croquetas de camarones, sopas picantes con caracoles, bacalao seco, ostras.
En el pasado, Ostenda fue la localidad balnearia preferida de la burguesía belga, que dejó en herencia a la ciudad suntuosos palacios. Hoy Ostenda es cosmopolita y dinámica, pero mantiene un encanto regio y un nostálgico aroma salado.
Lo más agradable que hacer en Ostenda es sin duda un paseo por el Visserskaai, el muelle del puerto urbano, flanqueado por una increíble cantidad de bares, restaurantes y puestos de comida callejera. El pescado es el indiscutible protagonista de la oferta culinaria.
Al terminar el Visserskaai comienza el paseo Albert I, un amplio bulevar peatonal paralelo a la playa que representa el corazón pulsante del centro de la ciudad.
Uno de los edificios emblemáticos de la ciudad de Ostenda es el monumental Casino Kursaal Oostende de estilo modernista que se asoma al paseo Albert I, construido después de la Segunda Guerra Mundial.
Testimonio del glorioso pasado cuando Ostenda era la localidad balnearia de la burguesía, hoy alberga la sala de casino con máquinas tragaperras y mesas de póker, ruleta y blackjack, además de bares, restaurante y un auditorio para conciertos y espectáculos.
El Fuerte Napoleón es una fortaleza defensiva de planta pentagonal construida por orden de Napoleón Bonaparte en 1812 para frustrar un posible ataque inglés. Durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizada como cuartel general de la artillería alemana.
A pesar de las diversas guerras, la fortaleza se ha mantenido prácticamente intacta y una restauración reciente la ha devuelto a su antiguo esplendor.
Es una vista impresionante en su conjunto, también gracias a su posición estratégica y al mismo tiempo cautivadora casi a la orilla del mar, pero el museo en su interior es poco interesante. Pueden disfrutar de una hermosa vista de la fortaleza sin pagar entrada tomando algo en la cafetería de la fortaleza.
Al pasear por el centro de Ostenda se encontrarán con monumentos y esculturas de diferentes épocas y estilos.
El monumento más conmovedor es el monumento a los caídos del mar, una altísima estela conmemorativa similar a un obelisco a lo largo del paseo Albert I. En su cúspide, del lado del mar, se encuentra la estatua de un marinero que mira confiado al horizonte; a los pies de la estela, del lado opuesto al mar, se encuentra la estatua de un marinero recogido en oración bajo una enorme cruz.
Les causará emociones completamente diferentes la extraña Rock Strangers, una instalación del artista Arne Quinze constituida por enormes bloques naranjas que emergen del suelo urbano cuando menos se lo esperan. El objetivo del artista era provocar curiosidad y asombro: según nosotros lo ha logrado.
Otra escultura contemporánea que no pasa desapercibida es Dansende Golven (olas danzantes) de Patrick Steen, no lejos del Casino: dos figuras danzantes a la orilla del mar cuya silueta evoca el fluir de las olas del mar.
Si son aficionados al arte contemporáneo o al street art, mantengan los ojos abiertos mientras pasean por Ostenda porque podrán avistar muchas otras obras interesantes.
La ciudad de Ostenda es rica en museos, aquí están los que no deben perderse:
La iglesia más bella de Ostenda es la Catedral de los Santos Pedro y Pablo, un majestuoso edificio de estilo neogótico construido en 1907 con características torres gemelas que se alzan en el cielo de la ciudad y espléndidas vidrieras decoradas.
En el interior de la iglesia, detrás del altar principal, se encuentra la tumba de Louise-Marie, la reina de Bélgica que murió en Ostenda. Puede visitarse solo bajo solicitud.
Una forma original y ecológica de admirar la belleza de la costa de Ostenda —y más allá— es el Kusstram, o Coastal Tram: un tranvía que conecta la ciudad de De Panne con Knokke corriendo siempre a lo largo de la costa por un total de aproximadamente 70 km.
En Ostenda hace varias paradas y por lo tanto puede usarse como medio de transporte urbano, pero si tienen más tiempo disponible dediquen media jornada o una jornada completa a un fascinante viaje en tranvía a lo largo de la costa de Flandes.
Pueden elegir entre varios billetes: viaje sencillo, 1, 3 o 5 días, tranvía + excursión turística, billete semanal.
Con más de 50 hoteles para elegir no tendrán dificultad en encontrar alojamiento para su estancia en Ostenda. La relación calidad-precio es generalmente muy buena, por lo que aunque viajen con un presupuesto ajustado conseguirán una acomodación cómoda.
La ciudad de Ostenda dispone de un aeropuerto que se encuentra a solo 5 km del centro de la ciudad, desafortunadamente no está conectado con vuelos directos.
Es mejor tomar un vuelo a Bruselas y luego desplazarse en tren o con un coche de alquiler. Las conexiones ferroviarias entre Bruselas y Ostenda son muy buenas y el viaje dura poco más de una hora.
¿Qué tiempo hace en Ostende? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Ostende durante los próximos días.
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