Ibis Styles Charleroi Airport Aero 44
Charleroi - Rue Louis Blériot, 4
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Charleroi es para muchos simplemente el nombre de un aeropuerto, es decir, la terminal de bajo costo para la ciudad de Bruselas, que dista aproximadamente 60 km. La ciudad en cuyo territorio se encuentra el aeropuerto fue durante décadas un importante centro minero e industrial, pero con el cierre de minas y fábricas en los años 60 y 70 sufrió un duro golpe.
Los años oscuros parecen ya lejanos, gracias al impulso dado por el aeropuerto y a una importante intervención de revitalización urbana que ha visto la construcción de nuevas zonas peatonales y la apertura de galerías de arte, tiendas y restaurantes de calidad.
A pocos kilómetros del centro se encuentra un museo que recuerda el desastre de Marcinelle, en el que murieron más de 100 personas. Una visita conmovedora, prácticamente imprescindible, suficiente por sí sola para incluir Charleroi en la lista de lugares que ver en Bélgica.
Para ser una ciudad que ha sido ignorada por los turistas hasta ahora, Charleroi es sorprendentemente rica en cosas que ver y hacer.
Una atracción imprescindible a pocos kilómetros de Charleroi es el Museo Bois du Cazier, una antigua mina de carbón convertida en museo de la memoria.
Su nombre está tristemente ligado al desastre minero del 8 de agosto de 1956, en el que a causa de un incendio perdieron la vida 262 mineros que trabajaban en las galerías subterráneas: de estos, 136 eran de nacionalidad italiana. Conocido como el Desastre de Marcinelle, esta tragedia representa uno de los eapartamentodios más dolorosos en la historia de la emigración italiana.
El museo ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y recorre la historia del desarrollo y la producción industrial en Bélgica.
Una sección denominada Espacio 8 de Agosto de 1956 está completamente dedicada al Desastre de Marcinelle y recorre los trágicos hechos de ese día con documentos históricos, fotografías y reconstrucciones detalladas: esta es sin duda la parte más conmovedora de toda la visita guiada.
Las otras dos exposiciones permanentes son el Museo de la Industria, dedicado a la Revolución Industrial en Bélgica, y el Museo del Vidrio, que recorre la historia de la industria vidriera desde sus orígenes hasta nuestros días.
La atracción más original de Charleroi es AIRSPACE Indoor Skydiving, un simulador de caída libre que permite experimentar la emoción de un salto en paracaídas incluso a quienes sufren vértigo o tienen miedo a volar.
Los saltos ocurren dentro de un túnel de 4,5 metros de diámetro y 17 metros de alto, con una antecámara de 5 metros que funciona como un avión: el «paracaidista» salta dentro del túnel y permanece suspendido en el aire gracias a un potentísimo flujo de aire. La sensación es la misma de un salto en paracaídas desde una altura de 4000 metros, pero sin riesgos.
El Indoor Skydiving es una actividad abierta a todos, desde principiantes absolutos hasta paracaidistas experimentados, incluyendo niños (a partir de los 4 años).
Charleroi mantiene su pasado industrial, que es evidente durante un paseo a lo largo de sus canales. Esto no significa que el centro de la ciudad carezca de hermosos palacios o monumentos interesantes.
Uno de los edificios más elegantes de Charleroi es sin duda el Hotel de Ville (ayuntamiento), un imponente palacio de estilo neoclásico y art deco que representa un hermoso motivo fotográfico tanto de día como de noche (¡aunque iluminado es aún más hermoso!).
Charleroi también puede presumir de un monumento declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: es la torre del ayuntamiento, que retoma la combinación entre el clasicismo y el art deco del resto del edificio.
Diseñada por Joseph André en 1936, es una hermosa torre de ladrillo y piedra azul y blanca, pero más que por su arquitectura es famosa por sus 47 campanas que en cada hora tocan «Land of Charleroi – It is you I Love Best», una canción popular de Jacques Bertrand. Es posible visitarla en el interior y subir a la cima para disfrutar de una hermosa vista panorámica de la ciudad.
Otra torre ciudadana es la torre de Gosselies, de ladrillo, que representa todo lo que queda del castillo de Bousies.
El edificio religioso más hermoso de Charleroi es la Iglesia de San Cristóbal, una imponente construcción de estilo barroco con una enorme cúpula que se asoma a la plaza principal de la ciudad.
La iglesia más curiosa es aquella conocida como el Partenón Belga, una iglesia que busca reproducir el célebre Partenón de Atenas. Las enormes columnas de estilo dórico son ciertamente impresionantes, pero las similitudes no van mucho más allá.
Gran parte de la oferta hotelera de Charleroi está pensada para la clientela de negocios y para quienes se detienen en la ciudad solo el tiempo necesario para cambiar de vuelo, por lo que hay una gran cantidad de hoteles de cadenas internacionales dotados de todos los servicios y hoteles económicos simples pero confortables. Es un poco más difícil encontrar hoteles con encanto o bed and breakfast característicos.
Llegar a Charleroi desde el extranjero no podría ser más fácil: es una de las ciudades europeas servida por el mayor número de vuelos de bajo costo, incluyendo muchos desde diversos países. El aeropuerto está conectado al centro de la ciudad por un autobús directo.
La principal estación ferroviaria es Charleroi-Sud: desde aquí salen frecuentes trenes hacia Bruselas y otros destinos nacionales y regionales.
¿Qué tiempo hace en Charleroi? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Charleroi durante los próximos días.
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