Le centre historique de Bruxelles, capitale de la Belgique et de l’Europe, est un véritable trésor d’art qui se développe autour de la Grand Place, la splendide place du marché où donnent sur les palais des corporations et l’Hôtel de Ville, édifices gothiques et baroques protégés par l’Unesco.
Non loin de là se trouvent les statues-fontaines symboles de la capitale belge, Manneken Pis, la sœur moins célèbre Jeanneke Pis et Zinneke Pis. Admirez le paysage pittoresque de la Rue des Bouchers sur laquelle donnent des dizaines de restaurants typiques, flânez par la Rue Antoine Dansaert et admirez les vitrines du quartier de la mode, ainsi que la magnifique Galerie Royale Saint-Hubert.
Visitez le Palais Royal néoclassique, résidence officielle du roi de Belgique, qui donne sur le Parc de Bruxelles, et, pour les amateurs d’architecture du XXe siècle, à ne pas manquer le Musée Horta, aménagé dans la maison-atelier de l’architecte père de l’Art Nouveau, et l’immeuble Old England.
Explorez l’Atomium, la sculpture qui représente les 9 atomes d’une molécule de fer, la Cathédrale de Saint-Michel et Sainte-Gudule, la basilique du Sacré-Cœur, la Place du Grand Sablon, et le parc de la Place du Petit Sablon.
Bruxelles propose d’excellents parcours muséaux parmi lesquels le remarquable Musée Magritte, la Maison du Roi, c’est-à-dire le Musée de la Ville de Bruxelles, le Musée Royal des Beaux-Arts, le Musée d’Art Ancien et le Centre Belge de la Bande Dessinée.
Vous avez peu de temps et vous voulez voir seulement le meilleur de Bruxelles ? Voici notre top 10.
Parmi les plus belles places d’Europe et du monde, la Grand Place, patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1998, est le cœur de la vieille ville de Bruxelles et son attraction principale.
Accessible par l’une des 6 ruelles latérales, la meilleure vue s’obtient de la Rue des Harengs, la Grand Place est un vaste espace rectangulaire pavé où donnent des édifices joyaux appartenant à des architectures de 4 époques différentes : Renaissance, baroque, gothique et Louis XIV. Le point focal est la flèche du XVe siècle de l’Hôtel de Ville, l’Hôtel de Ville gothique, mais tout autour donnent de magnifiques palais des corporations, érigés entre 1697 et 1705, richement décorés avec des frontons baroques et des statues.
Le meilleur moment pour la visiter est le soir quand les jeux de lumière de l’illumination lui donnent une atmosphère encore plus féerique.
La place est aussi le principal marché de Bruxelles et en hiver elle accueille un superbe marché de Noël. Les restaurants et cafés près de la Grand Place méritent une visite si vous êtes dans le quartier, bien que un peu chers, il est préférable de se diriger vers les rues qui l’entourent : Rue du Midi, Rue Marché aux Herbes et Rue du Lombard.
Conçu par André Waterkeyn et construit dans le parc Heysel à l’occasion de l’Expo 1958, l’Atomium est le symbole de Bruxelles et l’une des attractions les plus visitées de Belgique.
Cette structure est composée de 9 sphères métalliques, de manière à représenter la structure d’une molécule de fer, reliées entre elles par des tubes dans lesquels se trouvent les ascenseurs et les escaliers mécaniques.
Symbole du progrès, l’Atomium s’élève à 102 mètres de haut dominant la ville et brille dans son revêtement d’acier inoxydable. Chaque sphère, il y en a 5 ouvertes au public, mesure 18 mètres de diamètre.
Les plus romantiques apprécieront particulièrement un dîner au restaurant panoramique situé à l’intérieur de la sphère la plus haute.
Le Musée Magritte, situé Place Royale, près des Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique, rassemble la plus grande collection au monde du célèbre artiste surréaliste René Magritte : y sont exposées près de 250 œuvres.
Non seulement des peintures mais aussi des dessins, des sculptures et divers objets, outre des affiches publicitaires, des partitions musicales, des photographies et des films. Le musée, ouvert seulement en 2009, possède également la collection la plus importante de la période vache de l’artiste.
Irrévérencieux et surréaliste, le Manneken Pis est une petite statue représentant un enfant en train de faire pipi, personnification de l’esprit taquin de Bruxelles.
La fontaine-statue, haute de 50 centimètres, a été réalisée en bronze en 1619 par Jérôme Duquesnoy, se trouve à l’intérieur d’un cadre en marbre disproportionné, et est devenue une figure légendaire.
C’est une tradition d’offrir des vêtements au Manneken Pis lors d’occasions spéciales, si bien qu’aujourd’hui il compte plus de 800 costumes richement décorés, visibles au Musée de la Ville de Bruxelles, dont la pièce la plus ancienne remonte à 1698. À des dates déterminées, 36 fois par an, le Manneken Pis est vêtu de l’un des vêtements de sa garde-robe.
La statue a souvent fait l’objet d’actes de vandalisme : il suffit de dire qu’en 1745 il a été enlevé par les Anglais et deux ans plus tard par les Français.
Le Manneken Pis se trouve dans le centre historique de Bruxelles, à quelques centaines de mètres au sud de la Grand Place, à l’angle de la Rue de l’Étuve et de la Rue du Chêne. Non loin se trouve Jeanneke Pis, la sœur moins célèbre.
Sœur moins connue et beaucoup plus jeune que Manneken Pis, Jeanneke Pis se trouve sur la petite rue latérale sans issue de l’Impasse de la Fidélité, dans le quartier de l’Îlot Sacré.
Un peu plus difficile à trouver, la statue se trouve derrière une grille et représente une petite fille aux cheveux relevés en 2 petites tresses qui fait pipi accroupie. La sculpture-fontaine ne mesure que cinquante centimètres.
Outre Manneken Pis et Jeanneke Pis, Bruxelles possède une troisième statue, Zinneke, un petit chien qui fait pipi avec sa patte levée à un coin de rue à la mode.
Le quartier Îlot Sacré, l’Île Sacrée, se trouve au nord de la Grand Place et est le cœur médiéval de Bruxelles.
Un dédale de ruelles et de rues bordées de palais imposants et animées par des magasins, des restaurants et des cafés rendent la vieille ville de Bruxelles exceptionnelle.
Parmi les bâtiments les plus emblématiques de l’Îlot Sacré, il ne faut pas manquer la Bourse, une structure néoclassique réalisée en 1873, les Galeries Royales Saint-Hubert, composées de la Galerie de la Reine, la Galerie du Roi et la Galerie du Prince, le Théâtre Royal de la Monnaie et la petite église médiévale de Saint-Nicolas.
On y trouve aussi la Rue Neuve, la rue commerçante de la ville.
Place Saint-Géry et Rue des Bouchers sont les lieux idéaux pour un apéritif ou un dîner puisqu’on y trouve d’excellents cafés et restaurants.
Le Quartier Européen est une zone très fréquentée à l’est du centre historique de Bruxelles où se succèdent de beaux parcs, des immeubles anonymes et les bâtiments administratifs modernes de l’Union européenne.
La Commission européenne, le Parlement européen, le Conseil des ministres et le Conseil européen y ont leur siège, ainsi que de nombreuses ambassades.
Le bâtiment le plus célèbre du district UE est le Berlaymont, le siège principal de la Commission et le premier bâtiment construit pour la Communauté.
Le Palais Berlaymont, composé d’une tour d’où se déploient 4 bras en forme de croix, chacun avec 13 étages, qui reposent sur une vaste base de quatre étages, a été réalisé dans les années 60 et rénové dans les années 90. Le projet s’inspire clairement de la structure du secrétariat de l’Unesco à Paris.
La façade est continue avec des écrans mobiles en verre qui s’adaptent aux conditions météorologiques pour moduler la lumière.
Les Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique (MRBA) forment le circuit muséal le plus visité du pays et présentent la plus importante collection des beaux-arts de Belgique. Ses plus de 20 000 œuvres d’art réparties dans six musées illustrent l’histoire de l’art du XVe au XXIe siècle à travers des peintures, des sculptures et des dessins.
Fondé en 1801 par Napoléon Bonaparte, le MRBA conserve et valorise ce prestigieux patrimoine, visité chaque année par des milliers de touristes.
Ouvert au public durant les mois d’été quand la famille royale de Belgique est loin de Bruxelles en vacances, le Palais Royal est un édifice majestueux du XIXe siècle construit sur le site de l’ancien Palais des Ducs de Brabant, détruit par un incendie en 1731.
Les ailes latérales du palais néoclassique, qui donnent sur le Parc de Bruxelles, remontent au XVIIIe siècle et présentent chacune un pavillon : dans celui de gauche est installé le Musée BELvue.
Parmi les salles somptueuses, d’une beauté particulière la Salle du Trône, décorée avec des bas-reliefs d’Auguste Rodin, la Salle Goya, enrichie avec de magnifiques tapisseries peintes sur le modèle du peintre espagnol, et la Salle des Miroirs.
Le Parc Royal de Bruxelles est un immense espace vert formel de style néoclassique, en harmonie avec le Palais Royal, créé à la fin du XVIIIe siècle par le Français Barnabé Guimard sur le site des jardins de l’ancien palais Coudenberg.
Le parc, le plus grand parc public urbain au centre de la capitale belge, est géométrique et est bordé par 3 axes routiers où se trouvent des palais de style classique français.
À l’intérieur du parc de Bruxelles se trouvent un élégant pavillon construit en 1841 par l’architecte Cluysenaar et un mélange de bois, de sentiers et de statues classiques. Une allée conduit au grand bassin.
Le Musée du Chocolat de Bruxelles se trouve près de la Grand Place et raconte l’histoire de cette douce friandise en Europe, ses propriétés antidépressives et antioxydantes.
Découvrez comment le cacao est cultivé et transformé en chocolat, les techniques de production des pralines et des barres chocolatées, les objets liés au chocolat, comme les sculptures et les vêtements.
La partie la plus intéressante de la visite est la démonstration d’un maître chocolatier.
De petites dégustations de pâte de cacao, beurre de cacao et de différents types de chocolat vous accompagneront lors de la visite, un passage obligé pour les amateurs de chocolat belge, qui peut être complété par des cours de chocolaterie.
Il a fallu près de 300 ans à partir de 1226 pour achever la construction de la cathédrale Saint-Michel et Sainte-Gudule qui, avec ses 2 campaniles, rappelle la plus célèbre Notre-Dame de Reims.
L’architecture caractéristique du gothique brabançon, les vitraux historiés, les statues des Apôtres aux colonnes, des œuvres de style baroque du XVIIe siècle et les chapiteaux des colonnes décorés de feuilles de chou sont quelques-unes des merveilles de cette structure.
Les vitraux de Jean Haeck, celui réalisé en 1537 représente Charles V et son épouse Isabelle de Portugal en prière devant les reliques du miracle eucharistique tandis que celui de 1538 représente Louis II de Hongrie et son épouse Marie de Hongrie, sœur de Charles V, agenouillés devant la Trinité, sont de véritables chefs-d’œuvre.
Derrière le chœur se trouve la Chapelle Baroque de la Madeleine datant de 1675.
Parmi les quartiers les plus prestigieux de Bruxelles, aux côtés de la Grand-Place et de l’Îlot Sacré, le quartier de Sablon se trouve au sud-ouest du Palais Royal.
Le quartier est divisé en deux par la Rue de la Régence et son cœur battant est la Place du Grand Sablon sur laquelle donnent de splendides bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles. Chaque fin de semaine, la place se transforme et accueille un fantastique marché des antiquaires.
L’église de Notre-Dame du Sablon et le parc de la Place du Petit Sablon sont deux autres lieux incontournables si vous visitez le quartier. Le Musée des Instruments de Musique est également très intéressant.
Dans la partie haute du quartier se trouvent la plupart des boutiques et des galeries d’art, mais si vous cherchez des marchés aux puces, n’ayez crainte, les Marolles à la Place du Jeu de Balle ne vous décevront pas.
Véritable chef-d’œuvre du gothique brabançon, l’église de Notre-Dame du Sablon, Onze-Lieve-Vrouw ter Zavel, a été construite entre le XVe et le XVIe siècles et est célèbre pour ses fenêtres et ses magnifiques chapelles baroques.
Le campanile de la chapelle romane originale, datant de 1134, a été incorporé à l’église.
Certains éléments de la nef, comme l’absence de chapiteaux sur les piliers et les voûtes d’arêtes, contribuent à accentuer l’effet spatial vertical. Le lutrin baroque, réalisé en 1697, provient d’une église de Bruxelles aujourd’hui détruite.
Le merveilleux bâtiment Art Nouveau d’Old England, conçu par l’architecte Paul Saintenoy en 1899, est occupé par le Musée des Instruments de Musique de Bruxelles et compte plus de 7 000 pièces de toutes les époques et de toutes les cultures.
Le bâtiment, l’un des plus célèbres du début du XXe siècle, se trouve au cœur du Mont des Arts, en plein centre, et a été construit en fonte et fer forgé comme une grande structure commerciale.
L’ascenseur conduit à une terrasse panoramique.
Le Musée Horta est dédié à la vie et à l’œuvre de l’architecte belge Victor Horta, père de l’Art Nouveau, et est abrité dans ce qui était autrefois sa maison-atelier, aujourd’hui inscrite par l’Unesco sur la liste du Patrimoine mondial.
Les splendides intérieurs de style Liberty de ce palais construit entre 1898 et 1901 servent de toile de fond à une exposition permanente de meubles, d’ustensiles et d’objets d’art conçus par Horta et ses contemporains.
L’Art Nouveau, basé sur le style arabesque, a révolutionné l’aménagement traditionnel de la maison bourgeoise en introduisant l’utilisation de matériaux industriels comme le fer, le cuivre, la fonte et le verre, transformant le bâtiment en une œuvre d’art totale qui rend la vie quotidienne une expérience esthétique inondée de lumière.
Le musée se compose de deux bâtiments, la maison d’habitation et l’atelier. Tables, chaises, lampes, vases, poignées de portes, rampes, maquettes et candélabres, tout est inspiré par la nature.
Les quatre principaux bâtiments de Bruxelles conçus par Horta sont l’Hôtel Tassel, l’Hôtel Solvay, l’Hôtel van Eetvelde et le bâtiment du musée.
Le Parc du Cinquantenaire, ou Jubelpark, est un véritable point de référence de la Belgique : réalisé en 1880 sous le règne de Léopold II pour célébrer les cinquante ans d’indépendance belge, le Cinquantenaire se trouve à l’est du centre historique de Bruxelles et juste à l’extérieur du quartier européen.
Le Parc, de forme pentagonale afin de refléter la forme de la vieille ville, compte 8 statues symbolisant les provinces et un imposant arc de triomphe qui rappelle le plus célèbre de Paris. Les visiteurs peuvent monter gratuitement au sommet de l’arc par une entrée du musée de l’Armée et profiter d’une belle vue sur Bruxelles.
Considéré comme l’un des plus beaux parcs de la ville et grâce à ses nombreux coins idéaux pour se reposer, jouer, faire un pique-nique, faire du jogging ou passer du temps sur les bancs de lecture, il est très fréquenté. Tout au long de l’année, le parc accueille de nombreux événements tels que des concerts, des festivals et du cinéma en plein air.
Les quartiers de Matongé, Ixelles et Saint-Gilles se trouvent au sud du centre historique de Bruxelles, l’Îlot Sacré, et sont les zones les plus vivantes de la capitale belge, idéales pour un apéritif et du shopping.
Matongé est le quartier africain de Bruxelles et c’est le lieu idéal pour ceux qui recherchent des restaurants ethniques, des épices et des magasins de tissus. La Rue Saint-Boniface est la partie la plus tendance du quartier où se trouvent d’excellents restaurants fréquentés par une clientèle élégante.
Le long des avenues d’Ixelles et de Saint-Gilles se dressent de beaux palais Art Nouveau et on y trouve des magasins de design et des galeries d’art.
Découvrez Bruxelles à travers les yeux de guides experts qui vous emmèneront à la découverte des trésors cachés de la ville. Participer à une visite guidée ou une free tour vous permettra de saisir la véritable essence de Bruxelles.
Les free tours sont une alternative viable aux visites guidées traditionnelles. Leur fonctionnement est le suivant : la participation est gratuite et, à la fin de la visite, vous pouvez laisser un pourboire à votre convenance. Vous trouverez ci-dessous nos visites gratuites préférées, sinon vous pouvez consulter la liste complète en visitant cette page.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
La Brussels Card vous permet d’accéder gratuitement à plus de 30 musées de la capitale belge, des trajets illimités sur les trams Stib, les bus et le métro, vous garantit des réductions sur les visites guidées et dans certains restaurants et vous offre une réduction entre 5 et 25 pour cent dans diverses boutiques.
Vous pouvez choisir entre différentes durées de la Brussels Card : des cartes disponibles de 24, 48 ou 72 heures.
Les enfants de moins de 12 ans n’auront pas besoin de carte car l’accès à la plupart des musées et attractions applique déjà des réductions.
Bruxelles est une ville à taille d’enfant et non seulement parce que la plupart des musées et attractions ont des tarifs réduits pour eux, mais aussi parce que les bars et restaurants proposent des menus étudiés pour les plus jeunes et les rues sont adaptées aux poussettes.
Le parc Mini Europe est sans doute l’une des destinations les plus aimées des enfants qui peuvent ainsi laisser libre cours à leur imagination et admirer les merveilles des pays européens. Le Musée des Enfants à Ixelles est un excellent choix car il permettra à vos enfants de jouer et d’apprendre.
De plus, les grands et les petits seront certainement fascinés par le Centre Belge de la Bande Dessinée sur la Rue de Sable. Si vous avez du temps, faites un détour par le Musée des Sciences Naturelles, célèbre pour sa collection de dinosaures, et sans doute à l’Atomium.
Un excellent choix aussi Autoworld, au Parc du Cinquantenaire, et le labyrinthe du jardin du Musée Van Buuren.
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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