
Fondée par les Romains, Arlon est l’une des plus anciennes villes de Belgique tandis que son urbanisme est clairement de style médiéval, avec de petites rues qui montent en spirale vers la colline qui domine le centre historique. L’atmosphère n’est cependant ni celle d’une élégante ville classique ni celle d’une sombre ville médiévale : c’est un agréable mélange entre ces deux choses.
Les touristes qui s’arrêtent à Arlon peuvent se diviser en deux catégories : ceux qui passent lors d’un voyage vers le Luxembourg et ceux qui choisissent cette ville comme base pour des vacances de détente à la campagne environnante. En particulier, Arlon est une destination très appréciée des cyclotouristes : la région offre de nombreux itinéraires fascinants pour tous les niveaux, des familles avec enfants aux cyclistes expérimentés.
Il y a cependant une troisième excellente raison de séjourner à Arlon : découvrir une jolie petite ville en dehors des principaux circuits touristiques. De magnifiques points de vue, des musées intéressants, des églises chargées d’histoire, des restaurants et des brasseries traditionnels : il y a de quoi remplir une journée entière ou plus.
Pour visiter le centre historique, une demi-journée suffit, mais en restant plus longtemps, vous pourrez profiter de l’atmosphère détendue de cette petite ville, avec de longues pauses pour des repas savoureux et un incontournable verre de bière belge.
L’attraction principale du centre d’Arlon est la magnifique église Saint-Donat, qui domine la ville d’en haut comme une forteresse défensive. Elle s’élève en effet au sommet d’une colline où se trouvait autrefois une forteresse dont on peut aujourd’hui voir seulement quelques vestiges des fondations.
Saint-Donat est une petite église construite au dix-septième siècle par des moines capucins, modeste mais chargée d’histoire, notamment grâce à sa position spectaculaire : de la colline, vous pourrez en effet jouir d’une splendide vue sur la ville et ses environs.
Une autre belle église d’Arlon est dédiée à Saint-Martin : construite au vingtième siècle dans le style néogothique, c’est l’un des bâtiments les plus photographiés de la ville. Jetez un coup d’œil à l’intérieur et levez les yeux pour admirer le magnifique vitrail.
Le centre névralgique de la vie citadine est la Grand-Place : malgré son nom, c’est une petite place, mais très animée et dynamique à toute heure. On y trouve de nombreux bars et magasins, et c’est d’ici que partent les principales rues du centre.
La Grand-Place est aussi un bon point de départ pour apercevoir les rares vestiges romains encore visibles à Arlon, parmi lesquels un tronçon de murs en pierre souterrain (la soi-disant Tour Romaine) et un ancien cimetière avec les restes d’une basilique paléochrétienne.
D’autres vestiges d’époque romaine, et pas seulement, peuvent être admirés au Musée Archéologique, considéré comme l’un des plus importants de toute la Belgique. Il est célèbre pour sa collection de sculptures et de stèles funéraires, mais vous trouverez également en exposition des monnaies, des bijoux, des céramiques, des objets en verre, des ustensiles et des objets du quotidien.
Un autre musée intéressant de la ville est le Musée Gaspar, une élégante demeure qui abrite une collection d’œuvres du sculpteur Jean-Marie Gaspar et de photographies de son frère Charles, originaires d’Arlon. Célèbre pour ses sculptures d’animaux, Jean-Marie est l’auteur du L’Appel de la Forêt, une sculpture représentant un cerf brame qui est devenu un symbole de la ville.
À l’intérieur du musée, vous pourrez également admirer un magnifique retable du seizième siècle avec des sculptures sur bois d’excellente facture. Il avait été originellement commandé pour l’église de St-Remy à Fisenne, mais a été vendu pour financer les travaux de rénovation nécessaires.
Si vous avez choisi Arlon comme base pour des vacances à vélo, prenez un peu de temps pour visiter le romantique Musée du Cyclisme, un petit musée qui retrace l’histoire du cyclisme avec 150 bicyclettes, des premières deux roues du dix-neuvième siècle aux modernes vélos pliants, des documents historiques et un court métrage. Attention cependant : le musée n’est ouvert que sur rendez-vous.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
L’aéroport international le plus proche d’Arlon est celui de Luxembourg-Findel, à une quarantaine de kilomètres de distance. Très souvent, il s’avère cependant plus économique de prendre un vol pour Bruxelles, ville desservie par de nombreuses compagnies aériennes low cost, et de rejoindre Arlon avec une voiture de location ou en transports en commun.
Bruxelles et Arlon sont reliées par des trains et des bus directs ; la durée du voyage en train est d’environ 2 heures 45 minutes. En voiture, le trajet est bien plus rapide : vous pouvez arriver à destination en moins de deux heures en empruntant l’E411.
L’offre de logements à Arlon est vraiment variée : bien que ce ne soit pas l’une des villes belges les plus célèbres et visitées, cette petite ville dispose d’un large choix d’établissements avec des propositions pour tous les budgets.
Vous pouvez choisir entre hôtels design, chambres d’hôtes pittoresques, appartements vacances modernes, hôtels spa, hôtels de chaînes internationales, auberges économiques et même du glamping. Si vous voyagez avec une voiture de location, ce pourrait être une bonne idée de réserver une chambre juste en dehors du centre.
Quel temps fait-il à Arlon? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Arlon pour les prochains jours.