Ibis Styles Charleroi Airport Aero 44
Charleroi - Rue Louis Blériot, 4
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Charleroi est pour beaucoup le nom d’un aéroport, à savoir la plateforme low cost pour la ville de Bruxelles, située à environ 60 km. La ville sur le territoire de laquelle se trouve l’aéroport a été pendant des décennies un important centre minier et industriel, mais avec la fermeture des mines et des usines dans les années 1960 et 1970, elle a subi un coup dur.
Les années sombres semblent désormais lointaines, grâce à l’impulsion donnée par l’aéroport et à une importante intervention de revitalisation de la ville qui a vu la construction de nouvelles voies piétonnes et l’ouverture de galeries d’art, de boutiques et de restaurants haut de gamme.
À quelques kilomètres du centre se trouve un musée qui commémore la catastrophe de Marcinelle, où plus de 100 mineurs ont perdu la vie. Une visite émouvante, pratiquement incontournable, qui à elle seule suffit à inscrire Charleroi sur la liste des lieux à voir en Belgique.
Pour une ville jusqu’à présent ignorée des touristes, Charleroi regorge étonnamment de choses à voir et à faire.
Une attraction incontournable à quelques kilomètres de Charleroi est le Musée Bois du Cazier, une ancienne mine de charbon devenue musée de la mémoire.
Son nom est tristement lié à la catastrophe minière du 8 août 1956 lors de laquelle, suite à un incendie, 262 mineurs ont perdu la vie en travaillant dans les galeries souterraines : parmi eux, 136 étaient de nationalité italienne. Connue sous le nom de Catastrophe de Marcinelle, cette tragédie représente l’un des épisodes les plus douloureux de l’histoire de l’émigration.
Le musée a été déclaré Patrimoine mondial de l’UNESCO et retrace l’histoire du développement et de la production industrielle en Belgique.
Une section intitulée Espace 8 Août 1956 est entièrement consacrée à la Catastrophe de Marcinelle et retrace les faits tragiques de ce jour avec des documents historiques, des photographies et des reconstitutions détaillées : c’est sans doute la partie la plus émouvante de toute la visite guidée.
Les deux autres expositions permanentes sont le Musée de l’Industrie, dédié à la Révolution industrielle en Belgique, et le Musée du Verre, qui retrace l’histoire de l’industrie verrière depuis ses origines jusqu’à nos jours.
L’attraction la plus originale de Charleroi est l’Airspace Indoor Skydiving, un simulateur de chute libre qui permet de ressentir l’émotion d’un saut en parachute même à ceux qui souffrent du vertige ou ont peur de voler.
Les sauts se font à l’intérieur d’un tunnel de 4,5 mètres de diamètre et 17 mètres de haut, avec un préau de 5 mètres qui simule un avion : le « parachutiste » saute dans le tunnel et reste suspendu en l’air grâce à un puissant jet d’air. La sensation est celle d’un saut en parachute depuis 4 000 mètres d’altitude, mais sans risque.
Le Indoor Skydiving est une activité ouverte à tous, des débutants complets aux parachutistes expérimentés, enfants inclus (à partir de 4 ans).
Charleroi porte les traces de son passé industriel, que vous remarquerez immédiatement lors d’une promenade le long de ses canaux. Cela ne signifie pas que le centre-ville soit dépourvu de beaux bâtiments ou de monuments intéressants.
L’un des bâtiments les plus élégants de Charleroi est sans doute l’Hôtel de Ville (mairie), un imposant palais de style néoclassique et art déco qui constitue un beau sujet photographique de jour comme de nuit (mais illuminé, il est encore plus magnifique !).
Charleroi peut également se vanter de posséder un monument déclaré Patrimoine mondial de l’UNESCO : c’est la tour de l’Hôtel de Ville, qui reprend le mélange entre le classicisme et l’art déco du reste du bâtiment.
Conçue par Joseph André en 1936, c’est une belle tour en briques et pierres bleues et blanches, mais plus que pour son architecture, elle est célèbre pour ses 47 cloches qui sonnent chaque heure « Land of Charleroi – It is you I Love Best », une chanson populaire de Jacques Bertrand. Il est possible de la visiter de l’intérieur et de monter jusqu’au sommet pour jouir d’une belle vue panoramique sur la ville.
Une autre tour de la ville est la tour de Gosselies en briques, qui représente tout ce qui reste du château de Bousies.
Le plus beau bâtiment religieux de Charleroi est la Basilique Saint-Christophe, une imposante construction de style baroque avec un immense dôme qui surplombe la place principale de la ville.
L’église la plus curieuse est celle appelée le Parthénon Belge, une église qui cherche à reproduire le célèbre Parthénon d’Athènes. Les énormes colonnes de style dorique sont certes impressionnantes, mais les ressemblances ne vont guère plus loin.
La majorité de l’offre hôtelière de Charleroi est pensée pour la clientèle d’affaires et pour ceux qui s’arrêtent en ville juste le temps de changer de vol, il y a donc une grande quantité d’hôtels de chaînes internationales dotés de tous les services et d’hôtels économiques simples mais confortables. Il est un peu plus difficile de trouver des hôtels de charme ou des chambres d’hôtes caractéristiques.
Arriver à Charleroi ne pourrait pas être plus facile : c’est l’une des villes européennes desservies par le plus grand nombre de vols low cost. L’aéroport est relié au centre-ville par un bus direct.
La principale gare ferroviaire est Charleroi-Sud : de là, partent des trains fréquents pour Bruxelles et d’autres destinations nationales et régionales.
Quel temps fait-il à Charleroi? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Charleroi pour les prochains jours.
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